Il Giubileo ha origine dalla tradizione ebraica

Da dove trae origine il Giubileo cristiano? Le sue “radici” derivano dalla tradizione ebraica che fissava, ogni 50 anni, un anno di riposo della terra. L’obiettivo era rendere più forti le successive coltivazioni. Ogni mezzo secolo era prevista la restituzione delle terre confiscate e la liberazione degli schiavi. Per segnalare l’inizio del Giubileo si suonava un corno di ariete, in ebraico yobel, da cui deriva il termine cristiano Giubileo. Nella Chiesa cattolica, invece, il Giubileo o Anno Santo è il periodo durante il quale il Papa concede l’indulgenza plenaria ai fedeli che si recano a Roma e compiono particolari pratiche religiose.

Il primo Giubileo fu indetto nel 1300 dal Papa Bonifacio VIII che fissò una scadenza della festività ogni 100 anni. In seguito si fissò ogni 50 anni, ma i Giubilei ebbero scadenze sempre diverse in base agli eventi. Attualmente i Giubilei si svolgono ogni 25 anni. Invece gli Anni Santi ordinari sono stati (con quello del 2000) 26; quelli straordinari, concessi in occasione di particolari ricorrenze o in momenti difficili per la Chiesa e il Mondo, 95. La durata del Giubileo è di un anno. Il Giubileo del 2000 ha assunto un’importanza speciale perché ha celebrato i due millenni dalla venuta di Cristo sulla Terra ed è stato il primo Giubileo a cavallo tra due millenni.

Il Giubileo viene celebrato con varie iniziative durante un anno intero che ha inizio la vigilia di Natale con l’apertura delle porte sante che si trovano nelle quattro principali basiliche di Roma, San Pietro in Vaticano, San Giovanni in Laterano, Santa Maria Maggiore e San Paolo. Il Papa viene portato in sedia fino alla porta murata di San Pietro, che picchia per tre volte con un martello d’argento cantando in latino: “Apritemi le porte della giustizia”. Dopo di lui picchia la porta per due volte un cardinale e quindi la porta viene aperta. Il Papa passa per primo tenendo nella destra una croce e nella sinistra una candela accesa. La stessa cerimonia viene compiuta da cardinali nelle altre tre basiliche. L’Anno Santo si conclude con la muratura delle porte Sante sino al successivo Giubileo.